Willem De Molstraat

De Willem de Molstraat ligt in het verlengde van het Solvayplein en verbindt de Koning Albert II-laan met de Helihavenlaan. Ze kruist de Antwerpsesteenweg. Het tweede straatdeel, een voetgangerszone, loopt langs het Maximiliaanpark.

Dit tweede deel van de straat heette oorspronkelijk rue Louise[Louizastraat] en werd krachtens het K.B. van 31.07.1861 aangelegd tussen de Antwerpsesteenweg en de spoorlijnen van de Groendreef (de toekomstige Helihavenlaan). Ze kruiste de Herrystraat, thans verdwenen. Een door de grondeigenaars aangevraagde verlenging tot aan de Groendreef werd in 1864 toegestaan maar nooit uitgevoerd. In de jaren 1910 kreeg de straat haar nieuwe naam als eerbetoon aan Willem de Mol (1846-1874), een bekend Brussels componist die zijn carrière begon als organist van de toen vlakbij gelegen Sint-Rochuskerk. Midden jaren 1970 werd de straat in het kader van het Manhattanplan uitgebreid met haar eerste deel, dat een volledig gesloopt huizenblok doorkruiste, tot aan de huidige Koning Albert II-laan, die de oude Zennebedding volgde.

De oude rue Louise was oorspronkelijk bebouwd met woningen met neoclassicistische inslag uit de jaren 1860-1870. Aan onpare zijde, op de hoek met de Antwerpsesteenweg, bevonden zich Gemeenteschool nr.4 en Kleuterschool nr.20 uit ca. 1888. Rond 1956 werden de eerste gebouwen in de straat gesloopt. Omstreeks 1975 werd de bebouwing van het tweede straatdeel volledig vervangen door een groot complex van sociale woonblokken van de Lakense Haard aan onpare zijde (zie nr.31 tot 35 Helihavenlaan en 150 tot 156 Antwerpsesteenweg). De pare zijde bleef braak liggen tot aan de aanleg van het Maximiliaanpark, dat zijn naam kreeg bij besluit van het College van de Stad van 06.11.1987. Tussen 1982 en 1988 werd de rijweg omgevormd tot een voetgangerszone, die vanaf 1989 werd overbrugd door een loopbrug tussen de sokkel van het complex en het park.

Aan pare zijde wordt het eerste straatdeel afgeboord door het eerste volume van het World Trade Center, dat nog vóór de aanleg van dit straatdeel was gebouwd (zie nr.2). Aan onpare zijde werd de sokkel van de TBR-toren (Bureau d’Architecture et d’Urbanisme Henri Guchez, 1976) gesloopt, terwijl op de hoek met de Antwerpsesteenweg van 1977 tot 1979 een ander sociaal woonblok werd gebouwd, dat van de Brusselse Haard afhing.