Voorstadsstraat

De Voorstadsstraat verbindt de Antwerpsesteenweg met de Frontispiesstraat. De Pijlstraat begint er aan pare zijde.

De weg, die zich tot in 1921 op het grondgebied van Sint-Jans-Molenbeek bevond, in de wijk genaamd faubourg de Laeken of Klein Molenbeek, kwam al begin jaren 1840 voor op de plannen van aanleg van de voorsteden opgesteld door wegeninspecteur Charles Vanderstraeten, bekrachtigd bij K.B. van 02.08.1843. De straat werd oorspronkelijk beschouwd als het laatste straatdeel van de rue des Mécaniciens [Werktuigkundigenstraat] (thans verdwenen) en kreeg in de jaren 1850 de naam rue de la Station [Stationsstraat], een naam die verband hield met het station van de Groendreef, waarop ze uitmondde. In 1912 kreeg de straat haar definitieve benaming, wellicht verwijzend naar de naam van de wijk: Voorstad Laken.

Het eerste straatdeel werd hoofdzakelijk in de jaren 1860 tot 1880 bebouwd, met woningen in neoclassicistische stijl, vaak aangevuld met achterliggende depots of werkplaatsen. Rond 1970 werd, in het kader van het Manhattanplan, het tweede huizenblok aan pare zijde volledig met de grond gelijkgemaakt en vervangen door een complex van sociale woningen aan de Frontispiesstraat (n.o.v. architecten Rémy Van Der Looven en Ray. Huyghebaert, 1970). De bebouwing van het eerste straatdeel onderging hetzelfde lot in 1994-1995 en werd door appartementsgebouwen vervangen. Aan onpare zijde werden de naar de Antwerpsesteenweg gebouwde huizen in het midden van de jaren 1990 vervangen door de nieuwe Sint-Rochuskerk en haar voorplein (zie nr.60 Antwerpsesteenweg), terwijl in 2004-2005 in het midden van het huizenblok een complex met sociale woningen werd gebouwd dat zich tot aan de Nicolaystraat uitstrekt.