Cette notice concerne la partie de la voirie située sur Ixelles. Consulter la notice de la partie de voirie sur Saint-Gilles.

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Rue au nom géographique, la rue Américaine est partagée entre les territoires de Saint-Gilles et d'Ixelles. Cette longue rue rectiligne formée de six tronçons relie la chaussée de Charleroi à la chaussée de Vleurgat, traversant de cette façon tout le quartier Tenbosch.

La voirie reprend partiellement le tracé de l'ancien chemin appelé (Hooge) Brugstraet. Située dans le périmètre du Plan général d'alignement pour l'ouverture de rues et places sur le territoire compris entre l'avenue du Bois de la Cambre et les chaussées de Waterloo et de Charleroi, soit le plan du quartier dit Ten Bosch, la création de la rue Américaine est approuvée par l'arrêté royal du 20.02.1864. Après approbation de l'arrêté royal du 08.10.1901, le tracé de la voirie est modifié et prolongé.

La rue Américaine, comme les rues plus éloignées de l'avenue Louise, ne se construit que lentement ; ce n'est qu'à la fin du XIX^e siècle que le quartier gagne les faveurs de la bourgeoisie moyenne. Néanmoins, quelques permis de bâtir ont déjà été délivrés vers 1872.

L'esthétique de la rue est dominée par le néoclassicismeLe style néoclassique (de la fin du XVIIIe siècle à 1914 environ) est un courant architectural mû par un idéal d’ordre et de symétrie, caractérisé par des élévations enduites et blanches, uniformisant l’image de la ville. Le style connaît une grande longévité, évoluant dans ses proportions et son ornementation au cours du temps., comme au n^o 49 (voir ce numéro) édifié à l'angle de la rue du Tabellion (voir aussi l'enfilade des n^os 60 à 72 ou des n^os 71 à 77), ou l'éclectisme (voir n^os 90, 92, 96, 104, 191, 193), parfois empreint d'Art nouveauStyle Art nouveau (de 1893 à 1914 environ). Mouvement international, avec de fortes variantes locales, né en réaction aux styles « néo ». En Belgique, ce courant connaît deux tendances : d’un côté, sous l’égide de Victor Horta, l'Art nouveau « floral », aux lignes organiques ; de l’autre, l'Art nouveau géométrique, influencé par l'art de Paul Hankar ou la Sécession viennoise. comme au n^o 105 (1895), orné de sgraffitesTechnique de décoration murale consistant à recouvrir d’une mince couche d’enduit clair une première couche de ton sombre. Un dessin est ensuite créé en grattant partiellement l’enduit clair, alors qu’il est encore frais, pour mettre à jour l’enduit foncé sous-jacent. Les traits des dessins apparaissent ainsi en creux et en foncé. En outre, la couche d’enduit clair peut être mise en couleur. (voir aussi n^os 53, 117, 119) ou présentant des réminiscences Arts and Crafts (voir n^o 205, première habitation personnelle et atelier d'architecture de l'architecte Adrien Blomme, 1908). Le style Beaux-ArtsStyle Beaux-Arts (de 1905 à 1930 environ). Courant architectural puisant son inspiration dans les grands styles français du XVIIIe siècle. Riche et ornementé, il se caractérise souvent par des élévations en (simili-)pierre blanche et/ou brique orangée ainsi que par l’usage du fer forgé pour les garde-corps et la porte. est aussi présent dans la rue Américaine (voir n^os 215, 219, 221).

Le bâti de cette voirie est essentiellement constitué de maisons unifamiliales. Parmi celles-ci se distinguent des maisons ou ateliers d'artistes (voir n^os 170, 172) comme au n^o 173 (1898), quelques hôtels particuliers, un peu plus tardifs par rapport à la construction du bâti de la rue et situés à proximité de la chaussée de Vleurgat (voir n^os 215, 219, 221). Par ailleurs, un immeuble à appartements érigé dans le dernier tronçon de la rue par l'architecte E. Brioen (1959) vient compléter le complexe d'immeubles à appartements et jardins privés des architectes R. Thirion et A. Norrenberg vers 1959, occupant une grande partie de l'îlot (voir rue Buchhotlz ; plan particulier d'aménagement de l'îlot n^o 199, décrété par arrêté royal du 09.04.1949).

La rue Américaine est aussi marquée par la présence de deux écoles : la première, le Centre scolaire Ma Campagne, ou ancienne École du Sacré-Cœur (voir rue Africaine), est réalisée selon les plans de 1936 de l'architecte Paul Dhaeyer. Elle est située dans l'îlot formé par les rues Américaine, Africaine et du Tabellion. La seconde, l'école communale n^o 9 (voir n^o 136) est établie sur une parcelle traversante avec la rue de l'Aqueduc n^o 161. En face de celle-ci, modifiant considérablement le caractère de la rue, s'érige le complexe automobile D'Ieteren (voir n^o 135-145). Ce dernier s'étend dans le quadrilatère formé par les rues Américaine, du Mail, de Tenbosch et du Prévôt ; dépassant largement les gabarits, il s'intègre mal au tissu urbain du quartier.

Notons aussi qu'au n^o 189 se dressait autrefois le couvent des Sœurs Zélatrices de la Sainte-Eucharistie, son école et sa chapelle (1910) ainsi qu'un jardin. À l'emplacement de ceux-ci se dressent aujourd'hui deux immeubles à appartements semblables, établis sur parcelle traversante, au n^o 187-189 rue Américaine et n^o 126 rue Washington (1991-1992).

L'asbl « Les Petits Riens » s'implante dans le quartier aux n^os 97 à 101, suite à l'acquisition de la manufacture de cigarettes Ed. Laurens (n^o 101) en 1954.