Rue de la Flèche

La rue de la Flèche relie les rues du Faubourg et de l’Harmonie.

Située sur le territoire de Molenbeek-Saint-Jean jusqu’en 1921, dans le quartier dit du faubourg de Laeken ou Petit Molenbeek, l’artère est envisagée dès le début des années 1840 dans les plans d’aménagement des faubourgs dressés par l’inspecteur-voyer Charles Vanderstraeten, validés par l’arrêté royal du 02.08.1843. Percée vers 1850, elle est toutefois limitée à une impasse, accessible depuis la rue du Faubourg. C’est en vertu de l’arrêté royal du 21.10.1864, modifié par celui du 29.04.1879, que l’artère est prolongée, suivant un léger coude, jusqu’à la rue de l’Harmonie. En vertu de ces mêmes arrêtés, la rue de l’Angle, qui dessinait à l’origine un L, est également prolongée jusqu’à la rue de l’Harmonie, créant une communication directe avec le boulevard Baudouin. Les travaux sont effectués en 1881-1882.

Le nom de la rue renvoie peut-être à celui de la première locomotive qui quitta la gare de l’Allée Verte en 1835, à moins qu’il ne fasse référence aux activités de la guilde Saint-Sébastien, qui était implantée près de l’Allée Verte.

La rue se bâtit essentiellement dans les années 1860-1870, d’habitations et de bâtiments industriels. Au n^o14 est créée, en 1863, la Crèche Marie-Henriette, destinée aux enfants d’ouvrières travaillant au centre-ville. Dans l’entre-deux-guerres, s’y adjoignent un jardin d’enfants et une école primaire, suivis d’un internat dans les années 1940. En 1972, le bâtiment à front de rue est remplacé par un immeuble de six étages (architecte St. Dhaeyer). Le complexe porte aujourd’hui le nom de Maison d'Enfants Reine Marie-Henriette.

Côté impair, l’îlot est entièrement rasé vers 1970, dans le cadre du plan Manhattan, au profit d’une barre de logements sociaux côté rue du Frontispice (architectes Rémy Van Der Looven et Ray. Huyghebaert, 1970). La première moitié du côté pair de la rue subit le même sort quelques années plus tard.